El café en cápsulas se ha consolidado en la cultura cafetera actual. La aparición de nuevas máquinas automáticas de llenado de cápsulas ha mejorado la eficiencia de la producción en fábrica y la estabilidad de la calidad del producto. El lavado con nitrógeno juega un papel crucial en este proceso, manteniendo la frescura del café y prolongando su vida útil al eliminar el aire. Hoy exploraremos este paso crucial.
¿Por qué es importante excluir el oxígeno desde el principio?
Porque los posos de café se oxidan al exponerse al aire, lo que provoca la pérdida de aroma y el deterioro de los aceites.
Primero, entendamos qué es el lavado con nitrógeno.
El nitrógeno (N₂) es un gas inerte y seguro para los alimentos que no reacciona con los sabores ni los aceites del café. Por lo tanto, el lavado de cápsulas de café con nitrógeno para eliminar el oxígeno y mitigar la oxidación es una técnica de envasado común en la industria del llenado de café.
Entonces surge otra pregunta: ¿por qué lavar con nitrógeno en lugar de sellar al vacío directamente?
Dado que el nitrógeno crea una ligera presión positiva dentro de la cápsula sellada, esta presión refuerza el sello, evitando que la cápsula se rompa y que se escape el aroma. Además, el nitrógeno es seco e inodoro, por lo que disipa la humedad y mantiene un nivel bajo de humedad dentro de la cápsula, evitando que los posos de café se escapen o se enmohezcan, sin impartir ningún sabor que afecte al gusto. Además, el lavado con nitrógeno permite envasar el café recién tostado inmediatamente, sin tener que esperar a que se desgasifique.
¿Cuál es la vida útil de las cápsulas con y sin nitrógeno?
- Sin nitrógeno: Después de unas semanas o incluso días, notará que el rico aroma se desvanece y el sabor se vuelve insípido rápidamente. En uno o dos meses, se pierde una parte significativa del sabor original y, posteriormente, el sabor del café se deteriora notablemente.
- Con nitrógeno: Estudios demuestran que las cápsulas de café con nitrógeno pueden mantener una frescura óptima de 6 a 12 meses, dependiendo de la calidad del sellado y las condiciones de almacenamiento. Algunos fabricantes incluso afirman que, con un correcto lavado y envasado con nitrógeno, las cápsulas de café pueden conservarse hasta 12-24 meses.
Por lo tanto, es hora de analizar algunos métodos de lavado con nitrógeno que se utilizan comúnmente en las máquinas de llenado de cápsulas de café.
- Inyección directa de nitrógeno: Se inyecta un chorro de nitrógeno en la cápsula a través de una boquilla justo cuando se coloca el café molido y se cierra la tapa. Esto desplaza el aire del espacio sobre el café molido y la cápsula se sella inmediatamente, atrapando el nitrógeno inerte en su interior. Este método es sencillo y, por lo tanto, muy utilizado. Este proceso de purga en un solo paso solo tarda unos segundos o fracciones de segundo, por lo que no ralentiza la producción.
- Ciclo de vacío y purga: La cápsula (o toda la cámara de llenado) puede primero aspirarse para eliminar la mayor parte del aire y luego purgarse con nitrógeno. Algunas máquinas de alta gama repiten este proceso varias veces para eliminar el oxígeno al máximo, creando así una atmósfera de nitrógeno casi perfecta.
- Flujo continuo de nitrógeno: En la línea de producción, el área de llenado se cubre continuamente con un flujo de nitrógeno. La combinación de los dos métodos anteriores garantiza que todas las cápsulas abiertas en la línea de producción se encuentren en un entorno con bajo contenido de oxígeno durante todo el proceso, y que el café molido no entre en contacto con el aire de principio a fin.
A continuación, les comparto algunos consejos prácticos y precauciones relacionadas con la purga con nitrógeno.
- Use empaques de alta calidad: El lavado con nitrógeno funciona mejor cuando se utiliza con materiales de empaque de alta calidad. Asegúrese de usar cápsulas y tapas con fuertes barreras de oxígeno para evitar la reinfiltración de aire.
- Suministro de nitrógeno y planificación de seguridad: El lavado con nitrógeno implica problemas de suministro de nitrógeno, que generalmente requieren el uso de un tanque o un generador en sitio, lo cual genera algunos costos. Además, preste atención a la seguridad durante la operación. Asegúrese de realizarla en un área bien ventilada. Considere instalar alarmas con sensores de oxígeno en la sala de empaque como medida de precaución. Esto proporcionará un entorno de trabajo seguro para sus empleados.
- Maximizar la frescura del café: El lavado con nitrógeno no es la panacea; es más adecuado para café recién tostado y molido. Para obtener mejores resultados, muela y llene las cápsulas lo antes posible después del tueste, luego llénelas con nitrógeno y séllelas. Además, tenga en cuenta que el nitrógeno puede retrasar significativamente el envejecimiento del café, pero no revertirá la pérdida de sabor ya ocurrida.
¿Tiene ahora una comprensión nueva y profunda del lavado con nitrógeno? Si desea saber más sobre algún tema, no dude en contactarnos.
Fecha de publicación: 9/8/2025
Categoría: Eventos de producto
